A Universidade Federal da Bahia lamenta profundamente o falecimento, aos 90 anos, do renomado historiador e Doutor Honoris Causa da UFBA Paulo Fernando de Moraes Farias. Um dos mais importantes africanistas da atualidade, Paulo Farias era professor honorário da Universidade de Birmingham, Inglaterra, e membro da Academia Britânica, órgão formado pelas principais mentes da pesquisa em ciências humanas e sociais do Reino Unido e do mundo.
Sua trajetória de residência e pesquisa no Reino Unido – onde veio a falecer – se deu após anos em que viveu em diferentes países da África Ocidental. Após forte perseguição política durante a ditadura militar do Brasil instaurada em 1964, Farias deixou o Centro de Estudos Afro-Orientais (Ceao) da UFBA e desenvolveu seus estudos em diferentes instituições acadêmicas em Gana, Senegal e Nigéria.
O professor Farias - que acumulou diversos prêmios em sua carreira – era membro do Departamento de Estudos Africanos e Antropologia da Universidade de Birmingham. Em sua trajetória como pesquisador, desenvolveu estudos sobre fontes epigráficas da história medieval e tradições orais da África Ocidental, e novas abordagens para as crônicas de Timbuktu do século XVII.
Décadas após deixar a UFBA em razão da perseguição política, ele retornou à universidade no dia 07 de maio de 2024, para receber o título de Doutor Honoris Causa das mãos do reitor Paulo Miguez e do diretor da Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas, Marcelo Mello.