A convite da CoPEH-CAN (Comunidades de Práticas em Saúde Ambiental – Canadá), o Prof. José Antonio Menezes Filho, docente da Faculdade de Farmácia da UFBA, participou do workshop Improving Children’s Health through Ecosystem Approaches to Health e do Curso Intensivo em Abordagem Ecossistêmica em Estudos de Saúde Ambiental, que ocorreram na Universidade de Moncton, New Brunswick, Canadá, entre os dias 14 e 23 junho último. O Prof. Menezes é membro atuante do Nó Brasil do CoPEH-LAC (América Latina e Caribe), onde vem colaborando com outros membros em estudos que aplicam abordagem ecossistêmica. Nos estudos que vem desenvolvendo junto às comunidades de Cotegipe e Santa Luzia, em Simões Filho, que sofrem forte contaminação por manganês proveniente das chaminés da Companhia Vale, tal abordagem já vinha sendo incorporada.
De tal forma, que foi possível com a própria participação da comunidade, observar uma associação negativa entre os elevados níveis de manganês no organismo e o baixo desempenho intelectual, sobretudo nas crianças. Com a participação da comunidade como principal ator do processo pesquisa-ação, foi possível observar também que metade daquela população queimava o lixo doméstico, devido à falta de coleta sistemática, e este fator estava significativamente associado aos níveis mais elevados de chumbo no organismo das crianças. Durante visita ao Canadá, o professor visitou o Centro de Toxicologia do Quebec, referência internacional em análises toxicológicas de contaminantes ambientais e ocupacionais, abrindo possibilidade de intercâmbios interinstitucionais.
